张自忠，1891年出生，山东临清人。1911年，就读于天津法政学堂。1914年秋，投奔到奉天(今沈阳)新民屯陆军第20师当兵,历任排长、连长、营长、团长、旅长、师长、国民党第33集团军总司令等职。

　　1940年5月16日黎明，湖北宜城，南瓜店附近十里长山，日军猛烈的炮火集中到张自忠部不到一平方公里的阵地上，土石飞溅，硝烟弥漫。此时，张自忠的右肩已被炸弹炸伤，左臂也被子弹击穿，但他仍在阵地上高声指挥拼杀。身边的人劝他趁机突围。张自忠双目圆睁：“……今天有我无敌，有敌无我，一定要血战到底！”

　　9天前，为了扭转战局，援救友军，身为第33集团军总司令的张自忠亲率两个团和直属特务营共2000余人东渡襄河，截击日军。日军调集5万余人夹击张自忠部，战况惨烈。16日自晨至午，张自忠一直疾呼督战，将自己的卫队悉数调去前方增援。下午2时，张自忠身边只剩数百名官兵。

　　下午4时，张自忠已身负6处重伤。这时，一名冲上来的日军向张自忠身边的副官马孝堂刺来。张自忠猛然站立起来，以自己的身躯掩护马孝堂。突然一颗子弹从他的腹部穿过，又一颗子弹从他的右额射入。一代抗日名将以身殉国。这一年，张自忠49岁。是役，随张自忠出征的官兵全部阵亡。